Palo Alto est un drame réalisé par Gia Coppola. Notre avis sur ce film américain sorti en juin 2014.

On peut déjà présumer de la difficulté que représente le passage à la mise en scène pour tout metteur en scène inexpérimenté. Imaginez un peu alors l’ampleur de la tâche lorsqu’on s’appelle Gia Coppola, qu’on a seulement 27 ans, un univers de photographe et un grand-père inscrit dans la légende cinématographique.

En adaptant le premier livre de James Franco, Palo Alto, à l’écran, Coppola suit les turpides de 3 lycéen(e)s perdus dans la jungle californienne, entre les beuveries étudiantes et l’amour en auto-stop. Soit un terrain déjà conquis par de multiples cinéastes à travers les trois dernières décennies, avec l’intention supplémentaire de réactualiser l’électrisante insouciance du cinéma de John Hugues. Forcément, un tel mélange produit un résultat quelque peu dispersé, voire carrément atone.

Manquant sans doute de confiance en ses capacités, Coppola se contente d’enregistrer sous une très belle lumière et un vrai souci du détail le bouillonnement intérieur agitant ses personnages, qu’un casting au poil retranscrit à merveille. Il en résulte un long-métrage manquant de culot et d’énergie, suivant avec une relative tranquillité le bon déroulement de son récit, comme en témoigne ce final amputé de sa supposé puissance par un abrupt cut au noir. Dommage.

Une errance dans les rues

Piégés dans le confort de leur banlieue chic, Teddy, April, Fred et Emily, adolescents livrés à eux-mêmes, cherchent leur place dans le monde. Ils ont soif de sensations fortes et testent leurs limites. L’alcool, les drogues et le sexe trompent leur ennui. Ils errent sans but dans les rues ombragées de Palo Alto incapables de voir clair dans le tourbillon confus de leurs émotions. Sauront-ils éviter les dangers du monde réel ?