Eyes of Wakanda est la prochaine série d’animation Marvel. Dévoilée au Festival d’Annecy par son showrunner, ce préquel semi-anthologique prend place plusieurs siècles avant les films Black Panther. L’occasion pour nous de découvrir le 1er épisode et les prémices du show !
Eyes of Wakanda est la toute première série d’animation Marvel qui soit canon au MCU ! Présentée en avant-première au Festival d’Annecy, nous avons ainsi pu découvrir le tout premier épisode (la série en comptera 4 de 30 minutes chacun) avant une session Q&A avec le showrunner Todd Harris.
Spin-off/préquelle des films Black Panther (Ryan Coogler est aussi producteur), Eyes of Wakanda s’articule immédiatement comme le « Tales of the Jedi » du MCU. Car outre un design simple des visages comme l’anthologie de Lucasfilm, cette série explorera le Wakanda à travers les âges, et via le point de vue de plusieurs protagonistes.
Anthologie adjacente
Pour autant, le créateur Todd Harris (qui a d’ailleurs débuté comme artiste sur Avengers Infinity War et Endgame, Shang-Chi et les films Black Panther) a mis un point d’honneur à préciser qu’un fil rouge spécifique reliera ses histoires en apparence isolées, dans le but de mettre en exergue l’évolution complexe d’un pays isolationniste qui doit lutter face à son ouverture sur le monde.
Cela tombe bien, car le 1er premier épisode dévoilé s’ouvre sur une armée wakandienne envahissant une ville en Crète lors de l’an 1260 avant Jésus-Christ ! Un ancien haut gradé s’est en effet affranchi des codes du royaume pour mener sa propre bataille : se faisant appelé le Lion, il est sur le point de constituer son propre empire dans le but de renverser le Wakanda.
C’est dans ce contexte hautement brûlant que l’ex Dora Milaje Noni (Winnie Harlow) est mandatée dans le but d’infiltrer la gueule du Lion pour lui soutirer les artefacts wakandiens en sa possession. Un canevas simple, conférant à Eyes of Wakanda une dimension action-aventure et espionnage pas piquée des hannetons !
Eyes of Wakanda : artisanat à l’honneur
Et comme le soulignait Todd Harris, un vrai focus a été mis en œuvre sur le look global du show. S’ouvrant sur un superbe générique 2D fait à la main par Axis Studio, le show bénéficie d’une patine visuelle conjuguant peinture (un simple arrêt sur un plan permet de déceler des coups de pinceau en arrière-plan) et direction artistique puisant sa sève dans un corpus architectural d’Afrique de l’Ouest.
Hannah Beachler (la décoratrice des films Black Panther) a ainsi été consultante sur Eyes of Wakanda, notamment les costumes travaillés aperçus dans ce premier épisode. Pour autant, Todd Harris insiste sur le fait que la série a sa propre identité (si bien que le but n’est pas d’introduire des personnages pour les utiliser dans l’univers étendu), même si il tease la venue d’un ancien Iron Fist dans un des segments…
Comparant le Wakanda contemporain comme « un pays d’Afrique avec une technologie Star Trek », Todd Harris informe également qu’Eyes of Wakanda a été un travail de rétro-ingénierie pour plonger dans l’Histoire et l’Antiquité du royaume de Black Panther. Ce premier épisode pourtant se déroule entièrement en Crête, alors que Noni infiltre la flotte de pirates du Lion (le showrunner cite les récits d’aventures comme Pirates des Caraïbes).
L‘animation est soignée tout comme la mise en scène, en particulier lors des scènes de fight face aux « Dark Avengers » du Lion (des guerriers dont le look anime renvoie à des origines viking, chinoises, maya et perse). Eyes of Wakanda évite toute violence graphique via le hors-champ, mais a tout de même du punch jusqu’à une confrontation idéologique entre Noni (guerrière n’ayant jamais accepté de suivre les préceptes du Dora Milaje) et le Lion (comme Killmonger, ce dernier a questionné la politique du Wakanda).
La grande réussite animée de Marvel ?
On ne dévoilera pas l’issue de l’épisode, mais Todd Harris nous a appris que ses répercussions auront des conséquences sur le reste des 3 épisodes (l’un nous emmènera en Égypte) malgré les bonds dans le temps et les changements de protagonistes. Plus qu’à attendre 2 mois pour découvrir Eyes of Wakanda, et ce qui s’annonce être une sympathique incursion dans la mythologie Marvel !