Lanterns est enfin là, après quelques années de développement. Première vraie série du DC Universe en terme de gestation, le show piloté par Chris Mundy (Ozark), Damon Lindelof (Lost) et Tom King (Mister Miracle) nous présente le duo emblématique des Green Lantern. John Stewart et Hal Jordan enquêtent sur une mystérieuse affaire au Nebraska… au déroulement plus qu’inattendu !
Le prologue de cet épisode pilote de Lanterns donne le ton : nous sommes en 1996, et Hal Jordan (Kyle Chandler) passe en interview à la TV à visage découvert pour révéler son mantra : il ne ressent pas la peur, ce qui le rend apte à faire partie du Green Lantern Corps pour protéger le secteur de la Terre. Au même instant, un tout jeune John Stewart (Aaron Pierre) regarde le poste télévisé dans l’espoir de lui aussi être apte au poste. On devine ensuite que son père militaire l’entraîne à ne pas ressentir la peur, en tirant sur une pomme placée sur la tête de son enfant (et oui quand on veut être un champion, c’est dès l’enfance que cela se passe !).
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Bond temporel en 2016 : Lanterns nous expose la truculente dynamique entre un John calme et méthodique, et un vieux Hal toujours bien tête brûlée et sarcastique. Le vieux briscard forme en effet son futur remplaçant depuis 2 mois, et n’hésite pas à se jeter d’une voiture en marche pour voir comment la recrue s’en sort. Cet épisode pilote par James Hawes (Slow Horses) arrive ainsi à osciller entre sérieux et notes humoristiques inhérentes au côté buddy cop, sans trahir ce que sont les personnages. De plus, le duo fonctionne à merveille !
Men in Green
Mais rapidement, Lanterns se mue en Men in Black : une balise holographique au sein de la bague d’Hal Jordan indique au duo de se rendre à Rushville dans le Nabraska. Cette petite bourgade reculée aux apparences tranquilles a en effet sur les bras quatre corps criblés de balles au milieu d’un terrain de football. La Shériff Kane (Kelly Macdonald amène tout son charme et sa pugnacité dans le rôle) pense qu’il s’agit d’une tuerie de masse, mais un suspect présent sur place laisse à penser que l’origine de la fusillade pourrait être du 3e type…
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Alors que Waylon Sanders (l’habitué des séries HBO Chris Coy) est en prison, Hal visite William Macon (Garett Dillahunt), le beau-père de Kane. Ce curieux propriétaire de ranch arrange en effet l’accès à Hal pour interroger le suspect, prétextant être craintif à l’idée que des aliens puissent envahir la Terre au nez et à la barbe des humains. De quoi proposer ce qui est peut-être la meilleure séquence de cet épisode pilote.
En effet, le passage de l’interrogatoire met en avant la cohérence créative de Lanterns, à savoir digérer l’ADN comic book et la fonction des Green Lanterns, et l’appliquer dans un polar ancré dans le réel à la True Detective. Les deux versants ne s’annihilent donc pas, alors que la malice et l’expérience de Hal font rapidement révéler à Waylon sa véritable nature… avant qu’il ne se fasse exploser via une bombe à neutrons présente dans son corps !
Cliffhanger qui rabat les cartes
Flash-forward en 2026, et Lanterns propose déjà une séquence choc : John Stewart revient à Rushville en hiver (on voit d’ailleurs que quelque chose à dû causer des dégâts à la ville). Accompagné de Kane, il monte les gradins du stade où tout a commencé pour découvrir le corps d’Hal Jordan frigide et sans son anneau ! Les showrunners décident donc de tuer un héros emblématique de l’univers DC : une manière osée mais finalement hautement excitante en terme de mystère, d’enjeux et de gravitas (this is HBO!).
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On sent la patte de Lindelof comme sur Watchmen, alors que le premier épisode plante le décor quitte à désarçonner. La suite de la Saison 1 oscillera donc entre 2016 et 2026, tout en incluant divers personnages du lore et une menace liée aux Manhunters (les premiers prototypes de Green Lanterns devenus renégats). Et si on se penche un peu plus au delà des apparences, on se rend compte que tout ce qui tourne du côté du ranch Macon est louche à plus d’un titre, à commencer par Zoe (Poorna Jagannathan). Après avoir approché John, elle couchera avec lui avant que le récit nous révèle qu’elle est la femme de William !
Pourquoi tout le monde semble ne pas être âgé ? Est-ce que les armes du ranch servent réellement à se défendre en vue d’une attaque ? S’agit-il d’agents dormants ? Est-ce que Waylon n’était-il pas un infiltré du bon côté de la lumière ? Tant de questions, et plusieurs semaines à tergiverser : en attendant cette nouvelle série démarre sous de bons auspices, avec un casting et un niveau de fabrication qui mettent les voyants au vert !