Acharnés (Beef) est revenue avec une Saison 2 de très belle facture, portée par son impeccable quatuor d’acteurs (Oscar Isaac, Carey Mulligan, Charles Melton, Cailee Spaeny). Alors que l’ultime épisode se déroulant en Corée vient clore ce nouveau chapitre anthologique, retour sous spoilers sur la finalité douce-amère de ce récit de chasse-croisé.
Acharnés (Beef en VO) vient de dévoiler sa très attendue Saison 2 ! Et comme nous l’abordions dans notre critique, c’est une toute aussi belle réussite que la première saison. Lee Sung-jin et toute son équipe créatives parviennent à ne pas se répéter, tout en conservant la sève acide propre à leurs histoires disséquant la dramédie existentielle caractérisant les relations du monde capitaliste moderne.
Guerre de couples
Pourtant le défi n’était pas simple. Mais en se focalisant sur deux fois plus de personnages qu’en 2023, la série place son trombinoscope dans un environnement de travail (le Country Club Monte Vista Point) propice à faire s’embrasser les deux couples stars de cette Saison 2. Austin (Charles Melton) aura ainsi été introduit en tant que (faux) kinésithérapeute dans l’établissement via sa copine Ashley (Cailee Spaeny). Cette dernière aura d’ailleurs pu accéder à un poste de manager après le chantage orchestré à l’encontre de Joshua (le gérant de l’établissement joué par Oscar Isaac) et de sa femme Lindsay (Carey Mulligan) après qu’ils aient capturé en vidéo les riches quarantenaires dans une violente dispute.
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Le point de départ de Acharnés Saison 2 donc, qui comme en 2023, est la première graine essaimée par les scénaristes dans le but de déployer une chute de dominos aux proportions insoupçonnées. Suspicions d’infidélités, jeux de domination puis amitiés fragiles, le récit est avant tout piloté par la nécessité de tous les personnages à s’en sortir financièrement dans ce monde gouverné par les hiérarchies sociales.
K-dramatique
Y compris ceux qui sont tout en haut de cette pyramide : la présidente Park (Youn Yu-jung) et son mari le Dr Kim (l’excellent Song Kang-ho qui fait plus affaire de caméo ici). Propriétaires du Monte Vista Point et à la tête d’un édifiant empire (Trochos) dont le siège est à Séoul, ce couple matriarcal se retrouve dans une impasse après que le Dr Kim tue accidentellement un patient au bloc lors d’une opération de médecine esthétique tournant mal.
Désireux de couvrir l’affaire, le duo va décider de faire de Monte Vista Point une société écran à leur compte, alors qu’Acharnés Saison 2 dépeint cet empire coréen comme une véritable mafia cachée derrière ses marques de skin care. Les marionnettistes de l’ombre donc, qui vont rattraper les errements affectifs et professionnels des 2 couples américains centraux de la Saison.
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Après avoir vu Ashley peu à peu changer au contact du pouvoir, Austin se rapprochera d’Eunice (Seoyeon Jang) et avouera ne plus vouloir d’enfant avec sa petite amie. Cela tombe mal, après l’exérèse de son ovaire, Ashley ce sera rapprochée de Lindsay, avec en résultante une opération de FIV prévue à Séoul. Nous sommes dans les ultimes épisodes d’Acharnés Saison 2, et l’étau se resserre alors que Josh et Lindsay divorcent, parasités par une romance fanée et des comptes dans le rouge les obligeant à détourner les fonds de leur établissement.
La couleur de l’argent
Le point de rupture qui va tout dynamiter survient dans l’épisode 7, alors que Madame Park oublie son portable avant de prendre l’avion. Eunice y découvrira ainsi les détournements de fond set le camouflage orchestré par Trochos pour dissimuler la mort du fameux patient. Partageant cette nouvelle avec Austin, les deux vont ainsi prendre le même avion : seul Josh reste en retrait, agressé par un sous-fifre de Park à domicile.
Le portable sera finalement perdu (jeté dans les toilettes par une Lindsay furieuse en découvrant que la mort de son chien Burberry est due à Ashley), non sans qu’Eunice ait fait une sauvegarde sur une clé USB. Acharnés Saison 2 contraint néanmoins le quatuor principal à être capturé dans les locaux de Trochos, après une tentative d’évasion infructueuse (Kim sera tué par balle). Et ce sont ses dernières 20 minutes qui encapsulent toute la finalité de cette Saison 2 beaucoup plus amère que la Saison 1 !
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Peu avant leur capture, Song Kang-ho déblatère dans un monologue en coréen qu’il a compris avec l’expérience qu’un mariage heureux n’est pas être avec la personne qu’on aime : mais être avec la meilleure compagnon de vie, tel un arrangement raisonné pour évoluer dans ce système pourri de l’intérieur. Une triste morale, qu’Ashley assène à Austin après qu’elle lui rende la clé USB qu’elle avait dissimulé : en effet, Austin n’est plus amoureux d’elle, alors que sa copine est prête à tout (y compris cacher les preuves des agissements de Park) pour avoir son enfant.
Réussite à tout prix
Acharnés Saison 2 semble aller vers une conclusion satisfaisante pourtant, tandis qu’Austin réussit à s’échapper de sa cellule avec la clé USB pour ensuite donner rendez-vous à Eunice au poste de police sur un « je t’aime » verbalisé réciproquement. Mais coup de tonnerre, quelques secondes de réflexion plus tard, le sino-américain décide de revenir à Trochos pour s’excuser et donner la clé USB à Madame Park.
Au même instant, dans un élan de chevalerie, Joshua décide de porter seul le blâme de ses détournements de fonds, alors que son amour avec Lindsay semble requinqué. C’est ainsi que l’épilogue de la série débute, prenant place huit ans plus tard : nous découvrons ainsi qu’Austin et Ashley sont mariés, parents d’un petit garçon et gérants du Monte Vista Point ! Parallèlement, le second couple se retrouve dans une autre position qu’au début de la série, alors que Lindsey s’est remariée en vivant à la campagne, et que Josh s’apprête à vivre ces derniers jours d’emprisonnement.
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Une inversion qui amène ainsi une réflexion désenchantée qu’Acharnés illustre avec brio : le capitalisme l’emportera sans doute toujours ! Le pari semble positif pour Austin et Ashley pourtant, eux qui vivaient en début de saison sur le fil, fêtant leurs grandes occasions avec une pizza décongelée. Mais ce triomphe laisse un arrière-goût amer, tandis que Josh (l’individu le plus odieux initialement) aura tout perdu en agissant noblement in fine. Bref, Acharnés Saison 2 se termine, et Lee Sung-jin avait dévoilé initialement un plan pour 3 Saisons : nul doute que la prochaine sera également un autre récit, avec de nouveau personnages !