Après un épisode flash-back de très belle facture, Lanterns reprend l’intrigue en 2016 via son 4e épisode « The Weenie », pour tenter de trouver le Manhunter caché à Rushville. Mais qui est-il ?
Maintenant que les spectateurs connaissent l’origin story de John, Lanterns reprend l’enquête de 2016 laissée en suspens avec l’épisode 2. Alors que la faction alien d’Antaan (Paul Ben-Victor) cherchent un criminel de guerre (le dernier Manhunter en vie, caché sur Terre depuis 1986 après le meurtre d’Abin Sur), John pense que ce dernier est caché au sein du ranch de William Macon. En effet, quelle autre personne serait le fameux donateur ?
Sur la planète-prison, Hal retrouve son ancien mentor Sinestro (Ulrich Tomsen), dans le but d’obtenir quelques conseils. Ce dernier l’informe d’ailleurs que les Manhunters peuvent parfaitement répliquer un corps humain, excepté le cœur (qui se cristallise une fois extrait du thorax !). Mais le Green Lantern renégat parvient aussi à rentrer dans l’esprit d’Hal, en lui disant de se méfier de John car il pense que son ancien protégé est désormais sur la sellette, prêt à être remplacé.
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Retour sur Terre : alors que John et Hal surveillent le ranch, ils découvrent un entrepôt lourdement surveillé et prévoient d’y faire effraction le soir-même. En effet, le Manhunter s’y trouve sans doute, et aucune fouille de l’ensemble des habitants ne serait possible, y compris via les détecteurs d’aliens étant la nature bio-synthétique singulière de cette race.
Des Gardiens moins sympathiques que prévu
Au motel cependant les choses s’enveniment encore au sein de notre duo de Green Lanterns : Hal est toujours peu enclin à véritablement former son protégé par peur d’être remplacé, et John méprise le fait qu’Hal viole son serment et sa fonction (notamment en allant voir Sinestro). La Gardienne jouée par Laura Linney fait d’ailleurs irruption pour parler à John, affirmant qu’il est prêt à prendre la place de Hal…. à condition qu’il lui prenne l’anneau et récite le serment.
L’hésitation envahit forcément Stewart (après tout cela ferait de lui un usurpateur plutôt qu’un candidat méritant), d’autant plus que la Gardienne joue sur sa corde sensible en affirmant qu’elle ne pensait pas qu’il avait hérité des faiblesses de son père. Décidément, Lanterns n’hésite pas à embrasser la mythologie des comics en faisant évoluer ses personnages dans des zones de gris : this is HBO après tout !
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Le soir venu, John use de l’anneau pour fabriquer une foreuse géante : là encore les constructs de ce dernier bénéficient de son expertise de terrain acquise au sein des Marines et de ses capacités artistiques. De quoi découvrir que l’entrepôt de Macon cache des armes de haute technologie, sans nul doute pré-conçues par le Manhunter. Malheureusement, nos Lanterns déclenchent l’alarme, et les hommes de Macon armés de fusils déployant une fumée incapacitante (annihilant la vision et le pouvoir de l’anneau) les capture.
Rushville à la solde du Manhunter
De quoi bifurquer vers l’instant passif-agressif comique de cet épisode, via un William Macon nu demandant à John de le dessiner…. tout en délivrant de précieuses informations : il affirme que la ville est redevable envers le Manhunter. En effet, ce dernier a réussi à soigner le cancer de William des décennies plus tôt, et a fait vœu depuis de le protéger de toute intrusion extérieure (qu’il s’agisse des Green Lanterns ou de tout autre alien). C’est la raison pour laquelle l’hôpital de Rushville est vide : le savoir du Manhunter a permis aux habitants de défier la maladie !
Sortis d’affaire par Kerry Kane (Kelly Macdonald), cette dernière les met néanmoins en garde face aux représailles éventuelles de Macon. Cela ne va d’ailleurs pas tarder à se révéler vrai : Zoe (Poorna Jagannathan) vient à nouveau se réconforter dans les bras de John, et lui avoue qu’elle sait qui est le Manhunter. Résolue à ne pas lui dévoiler ce fameux secret, Zoe est néanmoins « laserisée » par un satellite de la société Atlas.
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Après quelques investigations via le shériff Kane, Hal et John découvrent que cette société détient un abattoir aux abords de la ville, détenus par un certain Hector Hammond. Sur place, on y découvre encore une fois l’œuvre du Manhunter, via des lasers découpant une vache. Mais lorsqu’ils sont face au fameux Hammond, ce dernier use du chantage en dévoilant la conversation qu’a eu John avec les Gardiens. Mais grâce aux tripes d’Hal Jordan, le fameux Hector Guttierez de son vrai nom dévoile qu’il bosse pour le Manhunter : William Macon.
Zoe est le Manhunter
Une réponse facile pour conclure cet épisode… mais tout est révélé dans l’ultime scène de l’épisode ! En effet, Hal semble pardonner à John ses propos (surtout lorsque ce dernier affirme ne pas avoir pris l’anneau même lorsqu’il l’a utilisé pour la foreuse), mais va remettre en doute son allégeance lorsqu’il percute que Zoe est bien le Manhunter !
Le satellite en question n’était finalement qu’un leurre, tout comme William. De plus, même John l’avait instinctivement compris à cet instant : Macon avait révélé que Zoe était l’infirmière qui l’avait sauvé, et elle a affirmé à John que tout changerait le jour où elle révélerait l’identité du fameux Manhunter. Instinctivement, Hal décide de mettre son protégé à l’écart en sautant de la voiture : John subit le crash de plein fouet et est piégé au sein du véhicule…