Test The Legend of Heroes – Trails through Daybreak 2 : JRPG moderne aux pieds d’argile

The Legend of Heroes – Trails through Daybreak 2 peut se reposer sur un gameplay solide pour surmonter son aventure au scénario maladroit.

Dans Trails through Daybreak 2, développé par Falcom et distribué dans nos contrées par Microids, nous retrouvons le justicier Van et ses amis un an après les événements de Daybreak 1. La troupe détient désormais la plupart des Genesis, des artefacts magiques aux grands pouvoirs, et le groupe mafieux de l’Almata arrive à bout de souffle. Cependant, le mal renaît toujours de ses cendres. L’Almata survit dans les basfonds tandis que de nouveaux dangers menacent la République de Calvard. Ce nouvel opus de la grande saga de JRPG The Legend of Heroes marche dans les pas de son grand frère Trails through Daybreak 1 (2021). Il en conserve les atouts, comme ses combats dynamiques, mais en exacerbe aussi les faiblesses, par son scénario souvent dépourvu.

Trails through small talk

Trails through Daybreak 2 a la lourde tâche d’approfondir ce nouvel univers découvert en 2021. L’arc se veut plus politique en montrant la déstabilisation du pouvoir par des entités malveillantes. Cette toile de fond tapisse toujours le propos de Daybreak 2, mais de manière beaucoup plus évasive. Hélas, la majorité des répliques relèveront de la conversation légère. De plus, le titre est uniquement en anglais ou en japonais et contient beaucoup d’argot. Un bon niveau sera donc requis pour apprécier ne serait-ce que le tranche de vie. Cette mélasse de palabres enferme le jeu dans un rythme lent proche de l’inertie. Les soubresauts d’intérêt amenés par les révélations ou les trahisons ne parviendront pas à dynamiser les deux premiers actes et l’interlude (environ 40 heures). Heureusement, le troisième acte affichera un rythme bien plus soutenu.

La saga The Legend of Heroes se démarque aussi par ses univers développés, et Daybreak 2 ne déroge pas à la règle. En un sens, les dialogues permettent de renforcer le sentiment de cohésion du groupe de Van (plus de 15 membres !). Mais ce qui fait vraiment l’essence de la République de Calvard, ce sont ses habitants. Les quêtes secondaires se montrent toujours aussi développées pour découvrir les visages et les explorer les recoins de ce nouveau territoire. Cependant, leur utilité à l’intrigue reste limitée. Nos justiciers participent principalement à la foire du fait divers en pourchassant une stalkeuse abusée par la star qu’elle adulait, un supposé fantôme, ou un mystérieux tagueur compulsif.

Le gameplay salvateur

Trails through Daybreak 2 peut néanmoins se targuer d’un gameplay solide et plaisant. L’alternance entre le temps réel pour les monstres de donjon et le tour par tour face aux boss apporte un dynamisme bienvenu au soft. De manière générale, son objectif est de s’affranchir autant que possible des lourdeurs inhérentes aux JRPG traditionnels. Les phases incontournables de farm sont déguisées par la quête parallèle dans l’arbre Munchen. À chaque nouveau chapitre, un nouvel étage se débloque pour aller farmer l’expérience et les cristaux, sur une nouvelle carte abritant son bestiaire propre. Les combats au tour par tour sont quant à eux d’office en vitesse accélérée et nous pouvons passer toutes les animations d’attaques spéciales.

Jouer à Trails through Daybreak 2 procure un certain fun. Les phases en tour par tour affinent nos aptitudes de tactique et de planification d’attaques. Nous placerons nos personnages sur le terrain à la manière d’un échiquier ; se positionner juste au bon endroit pour infliger le plus de dégâts, tout en espérant en recevoir un minimum. Taillader les monstres lors des phases en temps réel aiguisera plutôt notre fibre bourrine. Elles procurent aussi un certain plaisir de jeu grâce à la fluidité et à la rapidité des attaques. Cependant, les IA de nos coéquipiers, comme celles des bestioles, laissent à désirer. Nos compagnons regardent, de loin, notre personnage se faire laminer. Et les gros monstres, quant à eux, seront bien incapables de contourner des obstacles pour venir nous attaquer. Se cacher vaguement derrière un rocher pour les canarder suffit pour qu’ils ne parviennent jamais à nous atteindre.

Un monde pâle

De plus, en jeu, les personnages apparaissent vite interchangeables. Tous les cogneurs au corps à corps procurent les mêmes sensations de jeu, et en va-t-il de même pour les protagonistes à distance. Il est presque impossible de se désigner un petit chouchou, car on aime ses mécaniques propres. Et les grandes capacités de personnalisation d’armes et de sorts du soft n’aident pas. Les amis disposent tous d’emplacements vides auxquels nous pouvons attacher n’importe quel sort. En d’autres termes, tous les personnages peuvent devenir des gros soigneurs ou se montrer polyvalents en lançant des sorts de tous types (eau, terre, feu, air, etc.). Le bestiaire se complait aussi dans un certain conformisme et ne fera pas date dans les mémoires.

Plus largement, il manque tout particulièrement à ce Trails through Daybreak 2 une identité marquée. Les lieux inspirent tout au mieux une impression de banalité ; les quartiers et les donjons manquent de raffinement. Sur Switch, le titre parvient tout de même à s’en sortir tout à fait honnêtement. Malgré quelques quartiers qui aliasent méchamment, les textures des décors et des personnages sont correctes. Du point de vue de l’ambiance sonore, la même sensation d’avoir affaire à un soft générique émerge vite. La bande-son se contente d’un minimum syndical qui ne restera pas dans les annales.

Le JRPG au talon d’Achille

The Legend of Heroes – Trails through Daybreak 2 se démarque assurément par son gameplay dynamique et très plaisant à explorer. Plus particulièrement, ses phases en tour par tour se montreront intuitives à prendre en main, tout en dévoilant une grande technicité à mesure que l’on monte sur l’échelle de difficulté. Néanmoins, le scénario qui peine à monter en puissance et le manque de substance de l’univers viennent ternir le portrait de cette suite attendue.

Initialement sorti en 2022 au Japon, The Legend of Heroes -Trails through Daybreak 2 est arrivé le 14 février 2025 sur les PS4, PS5, Switch et PC français.