Test Hyke – Nothern Light(s) : c’est pas sorcier

Hyke – Nothern Light(s) intrigue par cette énigmatique parenthèse. Plus encore, aviez-vous déjà vu une sorcière en 4×4 ? Voici chose faite.

Hyke – Nothern Light(s) cache sous ce mystérieux titre une aventure RPG en pixel art. Hyke, une sorcière orpheline, s’élance à la quête de sa mère, qu’elle espère encore vivante. Pourtant, tout semble indiquer qu’elle a péri lors de la dernière grande guerre qui a opposé les humains aux sorcières. Au fil de ses pérégrinations, des sorcières aux pouvoirs remarquables la rejoindront, pour affronter des humains toujours plus méchants (aussi méchants que les organisations malfaisantes dans Pokémon). Développé par Blast Edge Games et édité par Aniplex / Akatsuki Games, Northern Light(s) se pratique sous la forme de donjons au gameplay supposé nerveux et technique, si la difficulté avait suivi.

Ma sorcière bien-cognée

Comme dans tout jeu de donjons, nos personnages se refont une santé au quartier général, au passage tout choupinet, avant d’entamer l’exploration du territoire. Hyke – Northern Light(s) se joue, qui plus est, en temps réel et non au tour par tour. Son gameplay, conçu pour des joueurs souhaitant allier plaisir de jeu et varier les tactiques, a tout pour allécher. Chaque sorcière vient avec 6 à 8 pages de notice écrites en pattes de mouche pour expliquer son type de combat et ses statistiques d’attaque, de vie et de vitesse (point très important pour la suite). Or, son caractère démesurément facile gâche terriblement l’expérience. Le mode normal se ressent comme très facile. Les 6 premiers chapitres, soit plus de cinq heures, ne posent l’ombre d’un défi. Et, sans crier gare, vient la première Boss qui requiert des réflexes de lynx.

Hyke – Northern Light(s) se démarque, en effet, par une certaine rapidité. Les personnages bougent vite, tant protagonistes qu’ennemis. Manier convenablement Hyke et ses cinq copines prend quelque temps, histoire que le sort ne parte pas à l’opposé de la cible, car les affrontements se calibrent autour du dash et de l’esquive. Les monstres apparaissent par petites vagues tout au long du parcours et leurs attaques en rafales ne laissent le temps de niaiser. Hyke et ses cop’s sont dotées un type de combat propre (équilibré, à distance, bourrin, etc), signe que le jeu fut conçu pour ne pas s’ennuyer.

Une sorcière presque parfaite

Hyke – Northern Light(s) visait assurément la perfection, par son sens du détail et de l’exigence tant au niveau du gameplay que de son ambiance. Son pixel art raffiné le pare de décors recherchés en plusieurs zones, du désert aux steppes arctiques (néanmoins prévisible lorsqu’habitué à écumer les RPG). Mais il passe à côté de l’essentiel. Un bon RPG fait non moins rêver par son histoire épique que par ses personnages. Rappelons-nous, à juste titre, que le pixel art n’entrave en rien la puissance d’un titre (confère les excellents Octopath Traveler). Notre opus, pourtant, malgré toute sa bonne volonté, n’insuffle pas grande sympathie envers ses personnages. Les dialogues se contentent d’un minimum syndical bien indolent. Il se contente de quelques informations sur le passé d’Aurora, la mère de Hyke, et de vagues indications pour la suite de l’histoire.

Son mode donjon, pour couronner le tout, ne lui facilite pas la tâche. Les donjons, par définition, ne s’entrecoupent pas de dialogues et pêchent par leur linéarité. On y entre par un point A et en ressort quelque temps plus tard par le point B. Et seuls quelques coffres bien cachés regorgeant d’artefacts d’amélioration poussent à en explorer les sinuosités. Quelques séquences en Jeep auraient été bienvenues pour varier quelque peu l’expérience de jeu, tant ce mode de transport tranche avec le cliché de la sorcière qui se trimballe son balai volant.

Vroum vroum la petite sorcière

Hyke – Northern Light(s) n’en reste pas moins un petit jeu complet. De notre QG personnalisable aux mécaniques variées de jeu, l’enrobage se montre appréciable. Et il se dote d’une bonne durée de vie pour un opus de cet acabit, avec une dizaine d’heures. Mais il lui manque ce petit supplément d’âme qu’il lui aurait été très aisé d’insuffler, en développant ses personnages et leurs amitiés. De même, une difficulté plus marquée aurait été bienvenue, d’autant qu’il est impossible de la modifier une fois l’aventure commencée…

Hyke – Nothern Light(s) est sorti le 18 septembre 2025 sur PC, PS5 et Nintendo Switch.