Avignon 2024 – Vernon Subutex : « TA réalité, LA mienne » !

Vernon Subutex est une adaptation rock du roman de Virginie Despentes par la Compagnie Livsnerven. Un spectacle musical exaltant !

Avant, il y avait le rock, les vinyles, la liberté, l’alcool, la musique, les tournées improvisées, bref, une vie de débauche. Puis ce rêve sacré s’est étiolé, et a fini par se transformer « en usine à pisse ». Le rock a été corrompu par le capitalisme et la joie de vivre s’est envolée. Voilà le constat anémiant que fait le musicien Alex, face caméra, au début du spectacle. Assis à côté d’un Vernon Subutex alcoolisé et endormi, il enregistre son testament. 

A la mort d’Alex, Vernon se retrouve sans un sou et très rapidement à la porte. Afin de survivre à cette expulsion, il reprend contact avec ses anciens amis ; alors que certains l’accueilleront à bras ouverts, d’autres auront plus de réticence à lui offrir l’hospitalité. Chute libre sans parachute, Vernon est projeté dans le monde de la rue, devenant un sans-abri au milieu des autres. Il y fera de nouvelles rencontres, s’oubliera, délirera, nous faisant glisser avec lui vers l’exclusion sociale. 

Vernon au théâtre

Elya Birman et Clémentine Niewdanski se sont emparés du tome 1 et 2 de la trilogie de Virginie Despentes pour en tirer une adaptation théâtrale rock’n’roll et pêchue. On y retrouve la fougue et l’écriture explosive de l’auteure, mêlées à une mise en scène rythmée par le jeu des comédiens et la musique live de Vincent Hulot. Voir Vernon Subutex au théâtre, c’est se plonger dans les années 1980, le milieu artistique underground et l’univers de la rue.  

Le texte n’y va pas de main morte et dénonce avec virulence les affres du capitalisme. En prenant Vernon Subutex – l’anti-héros par excellence – pour personnage principal, le spectacle nous fait rencontrer ceux qui n’ont plus rien, ou plus grand-chose. Sans-abris, artistes déchus, actrices porno, la liste est longue et défile à travers une galerie de personnages incarnés par Elya Birman, Nolwenn Le Du, Pauline Méreuze et Clémentine Niewdanski. Seul Jean-Christophe Laurier, qui interprète Vernon, sera fidèle à son rôle. 

Une troupe qui a du mordant

Impossible de parler de la pièce sans saluer les cinq comédiens et le musicien qui excellent chacun dans leur prestation. On notera surtout la performance de Pauline Méreuze qui interprète ses personnages avec rage, que ce soit l’amante délaissée et trompée, ou encore Olga, la SDF au caractère bien trempé. Quant à son apparition au micro lors d’une chanson mêlant Jimi Hendrix et Janis Joplin, on ne s’attendait pas à une telle voix ! 

Les comédiens ne sont pas seulement personnages mais aussi narrateurs de l’histoire et parfois musiciens. Ils prennent place derrière le micro, sur une scène improvisée, complétant mutuellement leurs phrases et construisant le récit sur un ton nostalgique ponctué d’humour. On rit et on crie avec eux !

Seul bémol, on aurait aimé que l’adaptation couvre les trois tomes de la saga et pas seulement les deux premiers. Et pour cause, après une prestation pareille, on reste un peu sur sa faim, souhaitant connaître jusqu’au bout l’histoire de ce héros loser devenu l’icône d’une population en marge. 

Vernon Subutex est un spectacle de grande qualité, à la hauteur du livre de Virginie Despentes. Une belle découverte du Off, une oasis de rock à contre l’asepsie générale.

Vernon Subutex, écrit par Virginie Despentes, adapté et mis en scène par Elya Birman, Clémentine Niewdanski, avec Elya Birman, Jean-Christophe Laurier, Nolwenn Le Du, Pauline Méreuze, Clémentine Niewdanski, s’est joué du 3 au 21 juillet 2024 à 22h25 au Théâtre du Train Bleu.

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