The Insider (Black Bag en VO) s’articule comme le meilleur film de Steven Soderbergh (Ocean’s Eleven, Contagion, Logan Lucky) depuis de nombreuses années. Un film d’espionnage pas comme les autres, servi par un casting 4 étoiles (Michael Fassbender, Cate Blanchett, Regé-Jean Page, Naomie Harris, Pierce Brosnan…) !
The Insider (non ce n’est pas le film de Michael Mann, mais la « traduction française » de Black Bag) déboule sur les écrans moins de 2 mois après Presence, précédente collaboration entre le réalisateur Steven Soderbergh et le scénariste David Koepp (Jurassic Park, Spider-Man). Un duo de talent (même s’ils ont aussi leurs casseroles) dont le précédent film affichait des qualités certaines, sans que la symbiose ne fonctionne complètement !
Pourtant, cette nouvelle collaboration s’avère alléchante à plus d’un titre : The Insider est un thriller d’espionnage taillé à l’os (globalement 1h35 de métrage) au casting 4 étoiles. Michael Fassbender (Steve Jobs, The Killer) incarne ainsi George Woodhouse, un espion britannique méthodique également marié à une espionne (Cate Blanchett). Mais alors que le service perd des données sensibles étiquetées sous le nom de Severus, il est impératif de trouver qui est le ver dans la pomme.
George invite donc deux autres couples d’espions à dîner dans le but de découvrir qui est en l’auteur. Malheureusement, des indices vont le mettre sur la trace de sa femme Kathryn ! The Insider prend ainsi des allures de whodunnit ultra compact et sec, sans un seul bout de gras. La moelle épinière tenant avant tout dans une mise en scène ultra maîtrisée de Soderbergh !
Du spy dans l’air
Dès son introduction en plan-séquence suivant un Fassbender stoïque (rejouant quelque peu sa partition de The Agency), The Insider nous indique qu’enfin, Soderbergh renoue avec la maîtrise de réalisation qu’on a pu lui connaître dans Hors d’atteinte ou encore The Knick. Une manière de constamment nous agripper (c’est également lui qui s’occupe de la photographie chiadée du métrage) dans un univers visuellement commun, mais très contrôlé.
En effet, mis à part un lieu propice à la pêche (et aux discussions sensibles) ou une place à Zurich, The Insider enchaîne les quelques décors en huis-clos. Une profession de foi supportée par le script malin de David Keopp, distribuant les échanges de dialogues et les joutes verbales avec un vrai ludisme. Car l’intérêt premier de ce Black Bag est évidemment de jouer sur la notion d’agents surentraînés à mentir, et de découvrir qui est le moins authentique dans ses probables faux-semblants.
Au centre trône un Michael Fassbender évidemment très bon dans ce genre de rôle minéral, en contraste avec les volcaniques Tom Burke (superbe séquence de dîner empoisonné au sérum de vérité), une Cate Blanchett énigmatique, une Naomie Harris des plus piquantes, la caustique Marisa Abel (amenant à elle seule des touches d’humour ne désamorçant jamais la tension dramaturgique) et un Regé-Jean Page au flegme impeccable.
Menteur de confiance
Un casting de talent donc, alors que le pur film d’espionnage laisse progressivement la place à un propos sur la confiance au sein du couple. Une thématique primordiale qui inonde chacune des interactions entre les personnages (savoureuses séquences chorales de table) pour mieux mettre en exergue leurs fêlures. On notera également un score pulsatile de Thomas Newman (Le Monde de Nemo, 1917, Skyfall) qui contribue à ancrer le spectateur dans le tumulte cérébral auquel s’adonne les protagonistes (on est pas loin de ce que font Reznor & Ross).
The Insider aurait sans doute pu être un thriller plus touffu et plus ample (à l’image d’un Pierce Brosnan légèrement sous-employé), mais en l’état Steven Soderbergh réussit sa mission sans bavure. En résulte une proposition réalisée de main d’artisan, sans fioritures. Du Soderbergh en belle forme donc, chose qu’on a pas eu depuis pas mal d’années !
The Insider (Black Bag) sortira au cinéma le 12 mars 2025
avis
Avec The Insider (Black Bag), Steven Soderbergh accouche d'une proposition aussi ludique que maîtrisée : un vrai film d'espionnage où l'action passe par le verbe et le non-dit, qui vire en whodunnit puis réflexion universelle sur la confiance au sein du couple ! Mise en scène, casting, photographie, musique, casting 4 étoiles... on en redemanderai presque 1h !