The Last of Us s’apprête à conclure sa saison 2 : c’est l’heure de l’épisode flash-back longuement attendu, écrit et mis en scène par la réalisateur du jeu originel ! Un segment riche en révélations et en émotion.
Après l’épisode de la semaine dernière, The Last of Us poursuit plus nerveusement la vengeance d’Ellie sur les bourreaux de Joel. Et tout comme The Last of Us Part II, la trame est aussi l’occasion de dire au-revoir plus progressivement à la figure paternelle incarnée ici par Pedro Pascal, via l’usage de flash-backs. Cela tombe bien, Neil Druckmann lui-même (réalisateur initial de la franchise) s’occupe de ce segment.
The Last of Us : interlude en flash-back
Après le matraquage en règle de Nora (Tati Gabrielle), l’ouverture est centrée sur un aspect inédit : un flash-back centré sur les jeunes Joel et Tommy. Le premier fait ainsi face à son père (joué par Tony Dalton !), un flic autoritaire, soupçonnant Joel de protéger Tommy suite à une histoire de drogues ayant mal tourné. Une note d’intention sur ce que cela implique d’être le pater familias, avant un bond dans le temps en 2024, peu après que le duo principal ait rejoint la communauté de Jackson !
Après un troc orchestré avec Seth (où on apprend qu’il était aussi policier), Joel fabrique une guitare pour Ellie, sur lequel il ajoute le motif du papillon de nuit (d’après un dessin réalisé par elle-même, représentant la mort selon Gale). L’occasion d’un scène intimiste où on voit Joel pousser la chansonnette sur Future Days (rappelez-vous, ce dernier aspirait à devenir chanteur lorsqu’il était jeune), et Ellie désirer son futur tatouage sur le bras pour masquer sa cicatrice sur l’avant-bras (après avoir préalablement tenté de la brûler).
Un an plus tard : le passage culte du musée/planétarium en guise d’anniversaire d’Ellie. Un petit cocon de douceur donc, jusque dans la séquence imaginaire d’alunissage qui nous ferait presque lâcher une petite larme (si nous avions un cœur bien entendu!). Une douceur en suspension avant que le récit nous mène vers un nouveau flash-back en 2026, alors qu’Ellie fête ses 17 ans !
De l’amour à la haine
La dimension filiale est encore une fois à l’honneur (mais surtout d’une manière relativement inédite comparé au jeu vidéo), mettant un peu plus en exergue le schéma paternaliste que Joel lui-même a expérimenté plus jeune. Mais c’est bien 2 ans plus tard, peu de temps avant le début de la saison 2, que les évènements les plus importants de cet épisode vont avoir lieu !
Tandis qu’Ellie souhaite à nouveau questionner Joel sur les Lucioles de Salt Lake (apparemment décimées par des chasseurs, là où dans le JV Joel affirme qu’ils n’ont pas réussi à faire un vaccin), le duo va patrouiller ensemble aux abords de Jackson pour la première fois en binôme. C’est dans ces conditions qu’ils vont faire face à Eugene (Joe Pantoliano campe ainsi le fameux personnage dont on ne connaissait simplement quelques bribes), malheureusement mordu par un infecté.
Suppliant qu’on le mène aux abords de la ville pour dire un dernier adieu à sa femme Gale (la psy jouée par Catherine O’Hara !), Joel trahit sa promesse faite à Ellie en l’exécutant (si tu aimes une personne, tu vois constamment son visage »). Un acte anodin en apparence, censé protéger les habitants de Jackson en cas de mutation accélérée, mais qui fait comprendre à Ellie pour de bon que son père de substitution lui a menti depuis tout ce temps sur les évènements de The Last of Us Saison 1.
Adieux déchirants à Joel
Après avoir divulgué l’acte de Joel à Gale, Ellie restera en froid avec Joel jusqu’au fameux Nouvel An (rappelez-vous, l’épisode 1 de la saison 2) tout en nous dévoilant enfin les derniers instants du duo sur le porche avant que Joel ne trépasse le lendemain. Une scène chargée en émotion ici, où Joel avoue enfin son geste et son absence de remords concernant le fait qu’il aurait toujours choisi de la sauver même avec une seconde chance.
Hors, pour les connaisseurs de The Last of Us, toute cette scène change de dynamique en étant plus à fleur de peau en terme d’émotion. Là où cet ultime flash-back était dévoilé dans la toute dernière séquence du jeu tel un rappel pour Ellie (tout en pointant le fait qu’Ellie découvrait la vérité non pas de la bouche de Joel, mais en allant elle-même à Salt Lake City au préalable).
La série a beau orchestrer quelques changements structurels, ce passage demeure toujours une vraie réussite néanmoins, tel un ultime adieu déchirant au personnage de Pedro Pascal. Pas de quoi sécher les larmes cependant, Joel est bel et bien mort, et Ellie s’apprête à continuer son chemin de vengeance la semaine prochaine…