10 ans après ses fantastiques débuts (et deux itérations moins maîtrisées), True Detective revient avec une Saison 4 nommée Night Country ! Portée par Jodie Foster et Kali Reis, l’enquête va mener ce nouveau duo dans le froid glacial d’Alaska. Fantômes du passé, mysticisme, meurtre sordide… les ingrédients sont là pour la meilleure saison depuis la toute première !
Déjà 10 ans, et True Detective semble ne jamais s’être remis de sa première saison chef-d’œuvresque, alors que l’enquête digne d’un grand film noir de Matthew McConaughey & Woody Harrelson fait déjà partie intégrante du culte télévisuel. Série anthologique par nature, True Detective aura ensuite délaissé la Louisiane pour délocaliser en Californie puis en Oklahoma, avec un résultat pas nécessairement à la hauteur de son illustre Saison 1.
True Detective Saison 4
Pourtant, la Saison 2 a ses moments forts, et la Saison 3 proposait un très bon duo de flics impeccablement introduit par Jérémy Saulnier (Blue Ruin, Green Room) avant de finir sur une note plus déceptive. La faute sans doute à un Nic Pizzolatto (scénariste/showrunner) qui n’arrivait pas à rester en retrait vis-à-vis des réalisateurs choisis, ou que la symbiose s’opérait de manière moindre, pour des résultats balbutiants.
True Detective Night Country offre ainsi un nouveau départ, alors qu’Issa López (Tigers are not afraid) chapeaute l’ensemble des 6 épisodes, que ce soit à l’écriture ou bien la mise en scène. Et comme son énigmatique titre l’indique, l’histoire nous emmène en Alaska, au-delà du cercle polaire, et plus précisément à Ennis. Cette bourgade constamment plongée dans la nuit en hiver va être le théâtre d’un fait lugubre : huit chercheurs d’une station scientifique sont retrouvés morts dans la glace à l’extérieur du complexe.
Des circonstances bien sinistres qui vont amener les policières Liz Danvers (Jodie Foster) et Evangeline Navarro (Kali Reis) à collaborer malgré leurs différents. Une enquête qui va rapidement prendre une tournure plus personnelle, alors que les cadavres d’Ennis vont faire ressortir certains fantômes d’un passé gelé !
Entre éléments constitutifs et voie singulière
Dès ses premières minutes, True Detective Night Country parvient à accrocher le spectateur : des corps disparus sans raison, des détails sordides (une langue coupée comme seul résidu), de la symbolique païenne… Pas de doute on est dans True Detective ! Et pourtant, cette saison 4 arrive aussi à trouver sa propre singularité vis-à-vis des récits précédents. Outre son setting nocturne (donnant des allures de Scandi-noir à l’enquête) à l’ambiance glacée, c’est dans son caractère plus existentiel que Night Country tire son épingle du jeu.
La série a toujours eu le versant psychologique (voire métaphysique) en temps que rouage-clé de son œuvre, mais True Detective Night Country semble parfois lorgner vers Mare of Eastown dans un caractère moins hardboiled, mais toujours fouillé. Issa López veille en effet à chaque instant que le véritable moteur narratif du récit soit avant tout les personnages, leurs réactions face à l’horreur, et leur coping face aux divers traumas personnels qui les ronge.
Après deux excellents épisodes dans la plus pure tradition du genre, True Detective Night Country assume finalement une intrigue aux circonvolutions plutôt classiques dans le genre (jusqu’aux révélations du dernier épisode). Rien de rédhibitoire tant l’ensemble se veut tenu, mais l’aspect resserré de l’enquête (sur deux semaines contrairement à la narration plus éclatée des précédentes saisons) et l’expurgation de tout grand « moment de bravoure » (pas de fusillade musclée) est avant tout la profession de foi pour revenir à un récit plus humain et intime.
La force dans la fragilité
Car au-delà de la noirceur humaine, ce sont les fragments traumatiques de la psyché des protagonistes qui est mise en avant. Et cela tombe bien, les personnages de True Detective Night Country sont non seulement de grandes réussites, mais sont aussi formidablement écrits et interprétés ! Le plus bel exemple étant sans doute le duo père-fils campé par John Hawkes (même si légèrement sous-exploité) et le le jeune Finn Bennett, tous deux flics mais à la boussole morale contraire.
Néanmoins, cette saison 4 est avant tout contée par un prisme féminin, tout en évitant soigneusement de faire de Danvers et Navarro des caricatures féministes ou lisses ! On tient là de superbes protagonistes, avec leurs démons (majoritairement familiaux ou suite à de lourds regrets), leurs forces de caractère, une motivation brute de décoffrage, leurs intuitions professionnelles et leurs failles. Et cela tombe bien, les actrices en question parviennent à porter tout ce bagage sans effort !
Un superbe duo d’actrices principales
On ne présente plus Jodie Foster (Le Silence des Agneaux, Panic Room), actrice ayant mis en avant son talent depuis plus près d’un demi-siècle au cinéma. Et pourtant, la voir camper une chef de la police ayant de la bouteille mais au bord de l’implosion (excellente utilisation du non-dit dans la manière de traiter ce qui a fracturé sa famille des années plus tôt) fait presque office de cure de jouvence pour l’actrice, qui livre une de ses meilleures performances récentes.
Malgré tout, l’ex-boxeuse Kali Reis (Black Flies) parvient à lui tenir la dragée haute, en faisant de Navarro la protagoniste-phare de True Detective Night Country. Une flic brute de décoffrage, au charisme minéral immédiat, amenant avec elle toute une iconographie spirituelle qui fait la force de ce 4e segment !
Sans forcément aller vers le territoire du spoiler, cette saison aborde des problématiques culturelles inhérentes à la traite des populations natives. De quoi donner un certain point émotionnel à ce Night Country, mais on aurait aimé un traitement plus poussé (Wind River étant passé par là il y a quelques années), en mettant un peu plus en avant certains personnages périphériques à l’intrigue (que l’on retrouve seulement lors d’une séquence de manifestation), ou bien Aka Niviâna dans le rôle de Julia Navarro.
Mystique du réel
Mais True Detective Night Country parvient avec un surprenant équilibre tenu à dépeindre une mystique versant par instants vers la vision fantastique (supportant donc la dramaturgie et la psychologie des protagonistes). Pour autant, jamais cet outil ne devient un gimmick magique, consciencieusement disséminé par une Issa López décidément maître de son histoire !
On regrettera cependant une utilisation de révélation en flash-back finale un peu trop gratuite pour être pleinement efficace. Néanmoins, True Detective Night Country arrive jusque dans son épilogue en suspens à nous cueillir, s’affirmant aisément comme la meilleure saison du show HBO depuis la toute première !
True Detective Night Country débute sur le Pass Warner de Prime Video chaque lundi à partir du 15 janvier 2024
avis
True Detective Night Country s'impose comme une belle réussite ! En décidant de placer cette 4e saison dans les mains d'une nouvelle auteure, la série policière d'HBO parvient à naviguer entre respect des codes du film noir et nouvelle identité propre. Issa López assemble ainsi un récit qui, à défaut de conserver une enquête plus ample ou tortueuse, propose de prenants portraits d'âmes rongées par les fantômes du passé, en plus d'offrir une voix lourde de sens aux populations natives américaines. Et derrière une fabrication au cordeau, toute la mystique déployée avec maîtrise est sublimée par l'interprétation sans faille de Jodie Foster et Kali Reis. Bref, une bien belle saison !