Spirited est une nouvelle itération de A Christmas Carol, le célèbre conte de Charles Dickens maintes fois adapté au cinéma ou bien la télévision. Une comédie musicale sous forme de buddy movie,où Rayn Reynolds et Will Ferrell parviennent à donner un peu de vie dans ce rendez-vous manqué.
On ne présente plus A Christmas Carol, célèbre conte de Charles Dickens, qui a vu un nombre considérable d’adaptations à travers les décennies. Pour rappel,il s’agit de l’histoire de l’acariâtre Ebenezer Scrooge, qui lors du Réveillon, voit la visite de 3 esprits de Noël (celui du Passé, du Présent et du Futur), qui vont lui faire vivre un voyage intérieur (notamment lui remémorer des passages de son enfance ou bien montrer sa mort) dans le but de le changer : en résultera un Scrooge résolument bon in fine !
Mais alors que de nombreux films ont adaptés cette histoire, que ce soit en comédie musicale (Scrooge en 1970), en réinterprétation contemporaine (Scrooged de Richard Donner avec Bill Murray), chez les Muppets (The Muppet Christmas Carol), avec Mikey (Mickey’s Christmas Carol) ou encore en performance capture par Robert Zemeckis (Le Drôle de Noël de Scrooge), Spirited emprunte un chemin conjuguant itération contemporaine et comédie musicale.
Spirited nous présente cette fois l’Esprit de Noël comme une organisations de fantômes opérant telle une brigade afin de perpétuer chaque année leur mission de changer un individu mauvais en une bonne personne. Cette fois-ci, le Fantôme du Noël Présent (Will Ferrell) jette son dévolu sur Clint Briggs (Ryan Reynolds), un PDG imbu de sa personne !
Bien évidemment, la trame suivra grosso modo les grands passages obligés du conte de Dickens, mais avec quelques subtilités donnant sur le papier une certaine singularité au projet : le récit va développer le personnage de Will Ferrell (via notamment une chouette révélation mais sera cruellement sous-utilisée ensuite) de manière égale à celui de Ryan Reynolds, tandis que Spirited se veut également une comédie musicale !
A Christmas Carol – The Musical
Et pour se faire, le réalisateur Sean Anders (responsable des affreux Very Bad Dads) a eu la bonne idée de confier cela à Benj Pasek et Justin Paul, le duo de paroliers célèbre pour les chansons de La La Land et The Greatest Showman. D’entrée de jeu, le film s’ouvre sur quelques numéros chantés plutôt entrainants, démontrant une nouvelle fois le savoir-faire indéniable du duo de Broadway. Paradoxalement, les faiblesses du métrage en ressortent que plus grandes, sachant que le réalisateur ne parvient à aucun moment à mettre les chorégraphies en valeur, via une absence de mise en scène flagrante : cela fait grossièrement le job, sans plus !
Et alors que la chansonnette est mise de côté pour une bonne partie du reste de l’intrigue (excepté un sympathique passage dans le Londres du XIXe siècle), Spirited se veut avant tout une comédie US plutôt classique, à base de love interest (Octavia Spencer amène suffisamment d’humanité dans son personnage pour qu’il soit un chouilla incarné), de rivalité menant à la fraternité et de regrets transformés en force proactive pour devenir un être meilleur.
Oui, l’intrigue n’aura finalement rien de surprenant, mais a le mérite de se baser sur les rouages assez infaillibles (et donc efficaces) du conte de Dickens, sans toutefois les transcender. Autre grief : une durée de plus de 2H difficilement justifiée, qui alourdit le rythme, son tempo comique et musical, mais également son efficacité. Bref, Spirited méritait un petit lifting pour pallier à ses bouts de gras apparents !
Spirited : le Reynolds & Ferrell Show
Outre les chansons, la constante de Spirited c’est son duo principal : Ryan Reynolds (Deadpool, Free Guy) et Will Ferrell (Stepbrothers, Holmes and Watson) font ce qu’ils savent faire le mieux en formant un duo complémentaire qui fonctionne. Entre jérémiades et bromance qui ne s’assume qu’à moitié, c’est bien eux qui dictent la grammaire comique du film bien plus que le scénario ou le metteur en scène.
Bien sûr, le fait que ces 2 personnages opposés vont apprendre l’un de l’autre (d’un côté on tient un personnage qui va tenter de réparer ses erreurs, et de l’autre un fantôme voulant redevenir humain) n’a rien de surprenant et fait partie du package, mais les deux acteurs insufflent un peu d’âme malgré le caractère stéréotypé et attendu de l’ensemble.
Au final, Spirited laisse une impression mi-figue mi-raisin dans la bouche, en ne parvenant pas à totalement se réapproprier A Christmas Carol et encore moins sa magie. Trop long pour ce qu’il raconte, pas assez mis en valeur malgré de bons numéros musicaux, trop lisse malgré les thématiques abordées (on a même une allusion au suicide en milieu scolaire ainsi que notre rapport aux réseaux sociaux) et trop maniéré malgré ces velléités comiques, on tient un film de Noël qui ne laissera pas de souvenir impérissable passé son visionnage non-dénué de saillies qualitatives.
Spirited est disponible le 18 novembre sur Apple TV+
avis
Spirited est une relecture de A Christmas Carol faisant le minimum syndical. Empli de naphtaline et de défauts d'écriture ou de mise en scène, le tout se tient grâce à son duo d'acteurs, ses chansons et l'efficacité de son récit de base. Pas de quoi sauter au plafond ceci dit, ni de passer un moment désagréable.