Les 1001 expressions préférées des Français nous dit tout sur l’origine, le sens et le bon usage d’expressions plus ou moins utilisées.
Les 1001 expressions préférées des Français est le genre de livre qui promet de faire le bonheur des littéraires et des curieux !
On en utilise tout en long de la journée, elles ponctuent nos phrases, nos conversations… On les trouve drôles parfois, intrigantes souvent. Et, la plupart du temps, si on s’arrête un instant pour les observer, on se rend compte que l’on n’a aucune idée de leur provenance ni de leur sens premier. Enfin, jusqu’à maintenant… Alors, promesse tenue ? Eh bien nous sommes… mi-figue, mi-raisin.
Les expressions préférées des Français, en théorie…
Nous étions assez enthousiastes à l’idée de nous plonger dans cette lecture. En effet, il est fréquent que nous nous arrêtions sur certaines de ces expressions toutes faites en nous demandant le pourquoi du comment de leur existence. Il était donc plus que temps qu’un tel livre tombe entre nos mains !
C’est vrai, pourquoi jette-t-on l’éponge, vide-t-on son sac, tombe-t-on dans le panneau, voit-on le bout du tunnel, ou s’envoie-t-on en l’air ? Pourquoi fait-il un temps de chien, monte-t-on sur ses grands chevaux, dit-on à quelqu’un ses quatre vérités, se serre-t-on la ceinture, et a-t-on d’autres chats à fouetter ? Car, si pour certaines l’explication semble facile à deviner, pour d’autres c’est un grand mystère.
Ainsi, on découvre par exemple que l’auberge de l’expression « ne pas être sorti de l’auberge » désigne en réalité une prison dans l’argot des voleurs du 19ème siècle ; qu’« être mal barré » nous arrive tout droit de la marine où « barrer un bateau » c’est en tenir la barre pour le diriger. On se cultive un peu en apprenant que si le beurre était considéré comme une graisse destinée aux pauvres au cours du Moyen-Âge, d’où l’expression « compter pour du beurre », il est ensuite devenu un produit de luxe à partir du XIIème siècle, ce qui explique l’apparition de « mettre du beurre dans les épinards » et « faire son beurre ».
En pratique, c’est moins évident…
Mais, en réalité, nous avons pris moins de plaisir que prévu à la lecture… En effet, hormis l’épais format poche du livre qui n’est pas des plus agréables, nous nous sommes vraiment interrogés quant à son titre. Les 1001 expressions préférées des Français ? Vraiment ? Des français de quel siècle du coup ? Non parce que… on aimerait bien savoir qui aime, utilise, ou même simplement connaît des expressions telles que : « numéroter ses abattis » ; « être comme l’âne de Buridan » ; « à plein badin » ; « cracher au bassinet » ; « jeter son bonnet par-dessus les moulins » ; « en deux coups les gros » ou encore « rôtir le balai »…
Alors, c’est sûr, c’est une occasion de voyager un peu dans le temps et dans l’Histoire. Et pourquoi pas après tout, surtout au vu du nombre d’expressions abordées. Même si le titre est un peu mensonger du coup. Pour certaines expressions d’ailleurs, comme « avoir le bourdon » ou « pousser le bouchon un peu loin », à défaut d’explications on se contentera d’hypothèses. Admettons.
Un style un peu lourd
Mais la forme nous a, elle aussi, rapidement lassés. Car l’auteur prend plaisir (et il est probable qu’il soit le seul…) à démarrer la grande majorité de ses explications en s’amusant à prendre l’expression « au pied de la lettre ».
Il nous indique ainsi qu’il est plutôt normal de « ne pas être dans son assiette » car « ce serait quand même une drôle d’idée d’aller si prélasser »… Ou nous explique que l’expression « tu peux te brosser » n’invite évidemment pas l’autre à aller se passer un coup de brosse dans les cheveux ni à se brosser les dents… Ou encore, au sujet du « bouc émissaire » : « lorsqu’on envoie un émissaire en mission auprès de quelqu’un d’autre, c’est assez rarement un bouc ; tout au plus un pigeon voyageur, si on tient vraiment à envoyer un animal, mais le bouc vole beaucoup plus bas (sauf s’il est envoyé avec une catapulte) et nettement moins discrètement . » Voilà…
Nous sommes également tombés sur cette « boutade » que nous vous laissons apprécier par vous-mêmes. « Dans certains quartiers chauds des banlieues il arrive qu’on trouve ensemble le beur et l’argent du beur ». Bref, Les 1001 expressions préférées des Français ne nous a pas enthousiasmés comme nous l’avions espéré. Dommage.
Les 1001 expressions préférées des Français, de Georges Planelles, est paru le 22 août aux Éditions de l’Opportun.
Avis
Une sélection d'expressions plus ou moins utilisées à travers l'histoire, oui. Les préférées des français ? Non, certainement pas. Le fond comme la forme gagneraient à être modernisés pour rendre le sujet aussi passionnant qu'il mériterait de l'être.