Test Astro Bot : le Super Mario de la Playstation ?

Petite sensation surprise de la rentrée, Astro Bot de la Team Asobi s’impose ni plus ni moins comme un petit immanquable pour tout amoureux des jeux de plate-forme. Une exclusivité Playstation 5 aussi fun que nostalgique !

Astro Bot est un jeu de la Team Asobi, déjà derrière Rescue Mission et Astro’s Playroom. Ces 2 tentatives d’installer une nouvelle mascotte Playstation n’avaient certes pas été des succès réellement notables, mais faisaient quand même office de galops d’essais intéressants pour promouvoir les capacités du PSVR et de la Dualsense.

Néanmoins, le petit robot de Sony revient dès maintenant dans Astro Bot : 1er blockbuster Playstation depuis des lustres avec comme désir de toucher le plus large public. Le « pitch » est d’ailleurs curieusement minimal : Astro et ses compagnons Bots voyagent dans leur vaisseau spatial (ressemblant à une PS5), avant d’être attaqué par Nebulax, un alien géant !

Attrappez-tous les Bots

Tandis qu’une partie s’échoue sur une planète désertique, il incombera à Astro Bot de retrouver les 300 robots à travers divers mondes (donc autant de niveaux) tout en dénichant les diverses pièces capables de réparer le vaisseau-mère. Un canevas qui flirte bon l’ère PS1 (Crash Bandicoot!) pour accoucher d’une petite madeleine de Proust célébrant la filiale de Sony !

En effet, Astro Bot s’articule ni plus ni moins que comme un vrai jeu de plate-forme traditionnel, à la philosophie héritée de Nintendo. On pense immédiatement à Super Mario et ses contrôles simples : une X pour sauter, le stick pour se déplacer, un double-saut qui cette fois permet de planer sur une petite distance (et de découper des éléments au sol), un punch avec Carré..et c’est à peu près tout !

Une simplicité synonyme d’efficacité, dans un level design quelque peu classique au premier abord…avant qu’Astro Bot n’amène lui aussi son lot de power-ups précis affilié à chaque niveau. Des gants de boxe télescopiques pour briser des murs (et la défense de certains ennemis), une roquette dans le dos pour défoncer tout obstacle, des mains de singe pour grimper à certaines échelles, un aspirateur capable d’ensuite créer des plate-formes éphémères, la capacité de se rouler en boule indestructible, de se gonfler tel un ballon de baudruche ou une éponge géante..

Astro Bot : quintessence du plateformer traditionnel

Des pouvoirs qui renouvellement très vite les codes usités du plateformer, et dynamisent régulièrement notre avancée dans des univers finalement variés. La seule limite tiendra sans doute dans une iconographie relativement standard malgré la multiplicité de lieux (forêt, boîte à jouet, jardin, jungle, monde sous-marin, volcanique, désertique, insulaire, retro, futuriste..). Pas de quoi proposer une identité réellement forte (comme le plutôt récent It Takes Two), mais rien qui n’entache véritablement le plaisir de jeu.

D’autant qu’Astro Bot bénéficie d’une technicité relativement impeccable : des graphismes soignés, en 60 fps, avec de vrais beaux effets de particule ou volumétriques (on se plait même à shooter dans tout et n’importe quoi), et surtout la meilleure gestion gyroscopique de la manette Dualsense ! Des fonctionnalités qui ne sont finalement pas que gadgets, et contribuent au plaisir de jeu.

Du contenu jamais rébarbatif

Astro Bot nous emmènera donc dans un ensemble de 4 galaxies (+ une 5e avec des niveaux cachés que l’on devra trouver au préalable), constituée d’une poignée de levels plus ou moins grands (mais toujours dirigistes bien entendu), et de quatre défis de plate-formes plutôt ardus (dont l’ultime morceau de bravoure du jeu devrait faire vivre quelques sueurs froides).

Mais outre des combats de boss en 3 temps dans la pure tradition de l’écurie Mario (là encore en ayant recours à un power-up précis), c’est dans ses (trop rares) niveaux-hommages Playstation (Ape Escape, God of War, Uncharted, Horizon et même un super LocoRoco) qu’Astro Bot touche du doigt un potentiel délicieusement insoupçonné en variant drastiquement son gameplay.

Il faudra ainsi une bonne quinzaine d’heures pour voir le bout de ce vrai bon jeu de plate-formes à l’ancienne, également dopé par quelques capacités de customisation de manette/personnage (costumes de licence Playstation à l’appui) et des accessoires pour Bots à acheter en boutique (pas de microtransaction, tout est ingame !). Au final, Team Asobi accouche avec ce Astro Bot d’une valeur sûre, certes non-révolutionnaire, mais terriblement attachante : le début d’une franchise culte ?

Astro Bot est sorti sur Playstation 5 le 6 septembre 2024