Critique Patrick Stewart – Mémoires : ou comment devenir un héros

Les Mémoires de Patrick Stewart retracent sa vie, à travers les liens qu’il a tissé avec sa famille, ses amis, ses amours. Et c’est presque un volume d’encyclopédie qui s’offre à nous, chapitré et indexé dans une discipline propre à l’homme.

S’il est des personnes dont on attend impatiemment les mémoires, Patrick Stewart en fait largement partie. Entre son parcours d’acteur aux expériences riches et sa vie privée toujours si discrète, on a des « trous » dans l’histoire qui permettraient de comprendre l’homme qu’il est. Dans Patrick Stewart- Mémoires tout nous est expliqué, depuis son enfance modeste, à la gloire d’Hollywood. Et ce parcours n’est pas sans réserver quelques surprises. L’image lisse de l’acteur n’est pas épargnée, mais son magnétisme reste intact.

Forgé par Shakespeare

Sans rien divulgâcher qui ne serait déjà indiqué sur une page Wikipédia, Patrick Stewart a grandit entouré de sa famille et a découvert très tôt sa passion pour le théâtre. Encouragé par ses professeurs et porté par sa voix autoritaire si reconnaissable, il entame une carrière d’acteur shakespearien. Il s’essaiera ensuite à Hollywood, dans des rôles qui le rendront mondialement célèbre comme celui du professeur Charles Xavier dans les différentes productions X-Men, ou encore du Capitaine Jean-Luc Picard, qui reste à ce jour l’un des capitaines préférés des trekkies (fans de Star Trek). Les mémoires de Patrick Stewart apportent les anecdotes personnelles et les réflexions sur sa vie qu’une page Wikipédia ne saurait donner. C’est toute la partie irrationnelle et émotionnelle qu’on a ici. Et n’est ce pas ce qui définit une personne ?

Ce qui frappe en premier lieu à l’ouverture du livre, c’est sa structure. Des chapitres sans nom, mais qu’on comprend chronologiques, des inserts au milieu avec des photos choisies et commentée, et un index de plusieurs pages. Pour les plus curieux et curieuses, ou si on a une question bien particulière à poser à Patrick Stewart, cet index est des plus pratiques ! On y retrouve des thèmes, et les pages dans lesquelles ils sont abordés. Par exemple, si on veut que l’acteur nous parle de Star Trek, il suffit de se rendre aux pages indiquées. Ou encore si vous voulez des potins sur Ian McKellen, de la même façon, tout se trouve très facilement.

Temps X

C’est très représentatif de la discipline de Patrick Stewart, qu’on devine à travers ses prestations et ses rôles. Et c’est très intéressant de lire comment il explique cette discipline, grâce à son père. Ancien militaire, on découvre une relation difficile entre eux, à la maison. Evidemment c’est le théâtre et la comédie qui permettent de s’évader, rêver, et se soustraire au quotidien. C’est son échappatoire, et ce qui le fera quitter la maison à 17ans. Il dira lui-même que son père aura été un modèle sur certains aspects, et en même temps une mauvaise personne. S’en suivra une thérapie de plus de 30 ans dont le long parcours est abordé.

On sent le récit sincère. Chaque anecdote est imprégnée de ses émotions et de ses réflexions ; tel un vieux sage qui nous partage son savoir et son vécu. C’est touchant et empreint de nostalgie, toujours humble. Cette humilité ne vient pas seulement de ses origines sociales mais aussi de la découverte tardive du cinéma et des livres. Seuls le théâtre et la radio existaient pour lui. Quand il a découvert la bibliothèque, il a réalisé l’immensité des possibles.

Mais on parle bien d’un homme qui s’est forgé, avec ses succès et ses faiblesses. Dans Patrick Stewart – Mémoires, l’auteur ne s’épargne pas et ne cherche pas d’excuses quand il admet que ses divorces sont dus à son caractère volage. Il ne se cache pas non plus en évoquant les somnifères et l’alcool. Il porte sur lui-même le regard bienveillant du sage envers le novice, sans jamais diminuer la portée de ses actes. Mais ne dit-on pas que pour raconter de grandes histoires il faut en vivre ?

« La mutation, c’est la clé de notre évolution »

Comme un ouroboros qui se nourrit, Patrick Stewart rempli sa vie d’aventures qui étoffent son jeu d’acteur et l’épaisseur de sa personne. Les souvenirs de ses premiers tournages sont souvent associés à une histoire de perruque (qui ne sera pas révélée ici) et qui prendra fin avec le casting pour le rôle du Capitaine Picard. D’autres rencontres et anecdotes de tournage, d’autres sentiments et ressentiments, un parcours dense qui a commencé tôt, et le tout suivi de la thérapie en filigrane pour nous livrer une histoire touchante et drôle, racontée avec le flegme, l’élégance et l’humour anglais qu’il maitrise parfaitement.

Exposer ainsi ses vulnérabilités permet une intimité avec les lecteurs, et on peut souligner une écriture maitrisée car ce sera toujours avec un voile de pudeur. Le ton est juste, on se laisse porter comme si ses pensées étaient les nôtres, la lecture file naturellement. On en sort plein d’admiration, presque d’envie. Envie de vivre pour chaque jour compte, comme il a tenté de le faire.

Patrick Stewart – Mémoires montre qu’il est possible de bien vieillir à Hollywood, malgré les erreurs de parcours, malgré les faiblesses. Il est possible de garder humour, charme et respect. Il est possible de vieillir avec élégance et humilité. Le secret qui nous est livré ici est qu’il suffit de ne pas perdre du vue nos valeurs et notre instruction. On aimerait prendre une tasse de thé avec l’acteur, et le remercier de montrer que c’est possible, en particulier en ces temps troublés.

Patrick Stewart – Mémoires, disponible depuis le 21 janvier 2025